「類固醇」主題   如何正確使用類固醇   使用吸入性類固醇，利多於弊

如何使用類固醇(類固醇的省思)                        《回上頁》

─嘉義榮民醫院過敏風濕科 游恒懿主任   

人類腎上腺皮質合成分泌三種皮質類固醇，第一種是糖皮質類固醇，第二種是礦物皮質類固醇，第三種是雄性激素。一般人所通稱類固醇指的就是糖皮質類固醇，也是本文要探討的對象。

糖皮質類固醇的分泌是受到「下視丘─腦下腺─腎上腺」軸所控制。下視丘分泌「促皮質素釋放因子」，刺激腦下腺前葉分泌「促皮質素」，而促皮質素又再刺激腎上皮質分泌糖皮質類固醇。它的分泌量在白天多，在晚上少，就像體內的生物時鐘一樣，日出而作，日落而息。

它在體內的功能主要在於調控醣類、蛋白質、脂肪、水份、電解質的新陳代謝，應付突發的身心壓力和危機，以及抗發炎和免疫抑制作用。半個世紀以前，美國人漢克醫生將它的抗炎和抑制免疫的能力應用於類風濕關節炎患者的身上，得到重大療效，並因此獲得諾貝爾獎。從此以後，各種過敏和免疫疾病都少不了它的蹤影，甚至對許多以往認為是絕症的疾病，都有起死回生的功效，媲美仙丹妙藥，故俗稱為「美國仙丹」。

至於它在臨床上的實際使用方法，包括：

一、 高劑量短期療法：如大軍壓境，速戰速決，避免因藥量不足，使病情纏綿不去，遷延日久，可用於氣喘、免疫疾病之急性發作。

二、 脈衝式療法：有些免疫疾病來勢兇猛，直接侵犯身體重要器官，甚至危及生命，必須以高劑量來治療，通常每月注射三劑超高劑量類固醇，每次療程從數月至一年不等。

三、 結合療法：結合其他免疫調控藥物，目的在於加強療效，降低類固醇劑量。而且在類風濕關節炎的治療上，免疫調控藥物更是不可或缺的治療，用以改變疾病惡化、關節變形的命運。

四、 架橋療法：類風濕關節炎要使用免疫調控藥物來治療，但它們開始真正起作用的時間往往曠日費時，需要一至數月時間。於是就須要用類固醇來填補銜接這段空檔，故稱為架橋療法。

五、 早晨單一劑量給藥：這和人體內自然的類固醇分泌時序一致，可減少副作用的產生。

六、 隔日給藥：即一天給藥，一天停藥。

七、 藥物假期：隔一段時日即停藥一次，適合病情穩定時期使用。

八、 低劑量給藥：每天給予低於正常生理分泌的劑量。主要用於治療類風濕關節炎的病人，為什麼藥量這麼少還能治療類風濕關節炎的病人呢？因為這類病人體內分泌量較低，或是對類固醇的反應較不靈敏，所以只要外在多加一點淚固醇，即可供給所需。

九、 另外除了口服及靜脈點滴注射、肌肉注射之劑型之外，還有自鼻腔吸入、口腔噴入、皮膚外擦藥膏、關節內注射、眼內膏、眼藥水等方法。

由於類固醇的治療範圍如此廣泛，療效又如此立竿見影，於是就造成了濫用的現象。許多密醫是「萬病一藥」、「每病必用」，不分青紅皂白，不管是感冒、咳嗽、酸痛，一律施用類固醇，而且劑量又用得過多、過久，超過治療所需劑量。所謂「水能載舟，亦能覆舟」，在如此「文不對題」的濫用之下，即便是仙丹妙藥也會出問題。例如：在鄉間常吃「黑藥丸」的患者，外觀常出現月亮臉、水牛肩、皮膚容易淤青、骨質疏鬆、電解質不平衡、新陳代謝紊亂。甚至腎上皮質萎縮，在身體遭受重大壓力時，無法即時分泌大量類固醇，幫助人體安渡難關，引起生命的危險。

另一方面，如果對這類濫用的患者突然停用類固醇，也會產生類固醇戒斷症候群，出現發燒、關節痛、肌肉酸痛、疲憊、無精打采、食慾不振的症狀。所以在面對這類病人，治療上如走鋼索，不能馬上停掉類固醇，劑量要慢慢減少，不至於使患者出現戒斷症候群，而且在病人受到壓力、感染、開刀等危機時，還要適時增加劑量；此間微妙的平衡，真是「運用之妙，存乎一心」。

在台灣，濫用之後的另一後遺症是「類固醇恐懼症」，所謂「教學如扶醉人，扶得東來西又倒」，很多人在大眾媒體上面常常強調濫用的可怕，造成有知識的民眾恐慌，把它和毒藥劃上等號，畏之如洪水猛獸。部分的醫師也因噎廢食，對原本該用的時機避而不用，或是用得不痛不癢，若有似無，讓病人因小失大，錯失治療的黃金時機，如此的一知半解實與無知一樣。

藥物的使用方法，綜合了科學的實證和藝術的靈活，很難三言兩語就能概括說完。類固醇的使用也是一樣，縱然它的藥效有許多通則，但隨著個人體質和病情的不同，也會出現因人而異的結果。不是隔壁大嬸吃了會怎樣，自己也「想當然耳」的會怎樣。必須在治療的同時，忠實地了解自己身體的感受，反應給專科的醫師，讓醫師能將病情深淺、用藥輕重、病體反應做一個通盤的考量，這樣才能面面俱到，不會有所偏頗，同時病人也才能達到看病求治的真正目的，否則在家讀一讀藥物手冊，聽聽旁人說說就可以買藥來吃，就不須大費周章，大老遠跑來醫院，花時間掛號、看病、領藥了。